إلى متى يمكن لتلسكوب جيمس ويب الفضائي رؤية الأحداث في الماضي؟

ما هي أقدم نقطة استطاع تلسكوب جيمس ويب رؤيتها بالماضي؟

• 350 مليون سنة بعد الانفجار الكبير
• 1 مليار سنة بعد الانفجار الكبير
• 10 ملايين سنة بعد الانفجار الكبير

يبلغ عمر الكون 13.8 مليار سنة، وأقدم ضوء رصدته وكالة ناسا كان عبر مُستكشف الخلفية الكونية (COBE)، الذي أُطلق في عام 1989، حيث قام بقياس أشعة الخلفية الكونية الميكرويفيّة، وهي الأشعة الخافتة التي تملأ جميع الفراغات والذي تم إنتاجها قبل بضعة آلاف من السنين بعد الانفجار العظيم.

صُمم تلسكوب جيمس ويب الفضائي (JWST) لاستكشاف الحقبة التي تلتها والتي كان عمر الكون فيها حوالي 100 مليون سنة، وخلال هذه الفترة، تشكّلت أولى النجوم والمجرات، وبالتالي يُتوقّع أن يتمكن جيمس ويب من دراسة أول المجرات والانفجارات النجمية التي تم إنتاجها من قبل أوّل النجوم في الكون.

تمكّن فتحة جيمس ويب الكبيرة وقدرتها على رصد الأشعة تحت الحمراء من استكشاف هذه الفترة من تشكّل المجرات للمرة الأولى، وستُساعد هذه البيانات الفلكيّين على تحديد أيّ من نماذجهم النظرية لتطور الكون هي الصحيحة.