تجمع تلسكوب هابل وتلسكوب كيك لوحة ثلاثية الأبعاد لمجرة عملاقة

توضح الصورة اليسارية المجرة الضخمة البيضوية M87 ، وتم مقارنة شكلها ثلاثي الأبعاد الذي تم جمعه من الملاحظات الدقيقة التي أجريت باستخدام تلسكوبيّ هابل وكيك (الصورة اليمنى). ونظرا لأن المجرة بعيدة جداً عن علماء الفلك حتى لا يتمكنوا من استخدام الرؤية الثلاثية الأبعاد، لذلك قاموا بمتابعة حركة النجوم حول مركز M87 كالنحل حول الخلية، وهذا خلق منظرًا ثلاثي الأبعاد لتوزيع النجوم في المجرة.

اختار العلماء واحدة من المجرات البيضاوية الأقرب إلى الأرض، وهي M87 التي تبعد 54 مليون سنة ضوئية في قلب عنقود العذراء المجري. من خلال متابعة حركة النجوم حول مركز M87 كالنحل حول الخلية، تم قياس شكل المجرة واتضح أنه مشابه لشكل البطاطس. ليس لديها محوراً طويلاً وقصيراً فقط، الذي يحدد شكلها البيضوي على ورقة الرسم البياني، بل تم قياس محور ثالث يساعد على تحديد البعد الثالث لها.